2009 年 12月 8日から10 日までの 3 日間にわたって、MND 協会及びインターナショナルアライアンス ALS/MND 協会の主催により、第 20回ALS/MND 国際シンポジウムがドイツの首都であるベルリン市にて開催されました。
ベルリン市は2009年11月に壁崩壊20周年を迎え、それを祝うさまざまなイベントが開かれました。そのイベントの１つであるイーストサイド・ギャラリーの復元（壁崩壊後に残された1.3kmの壁にかかれた絵画を、当時の芸術家たちを招き修復する）はシンポジウム会期中でも目にすることができました。
今回のオープニングセッションには世界35カ国から集まった900人の参加者を前に、ドイツ連邦大統領夫人であるエーファ＝ルイーゼ・ケーラー氏が招かれ、1998年のミュンヘンでの第9回の開催以降、もう一度この国でシンポジウムを開催できてうれしく思うと、我々を暖かく迎え入れてくれました。
今年度も400を超える演題がサイエンス部門及びクリニカル部門に分かれて口頭あるいはポスターにて発表され、熱の入った質疑応答が繰り広げられました。
ALSの病因解明につながるiPS細胞の開発、リルゾール以外の新たな治療薬の開発状況としてceftriaxoneやKNS-760704など、多く研究成果が発表されました。また、注目のFUS変異に関しては独立したセッションが設けられました。

ここでは、会場で注目を浴びた演題を中心に、いくつかの興味深い演題をご紹介いたします。